Bağlantı danışmanlığı şirketi FarrPoint’in araştırması, Birleşik Krallık’taki yerel otorite dijital liderlerinin dijital bağlantılarını artırma konusunda iyi ilerleme kaydettiğini, ancak aynı zamanda zorlukların, özellikle de 5G’ye geçiş konusundaki tereddütlerin devam ettiğini buldu.

FarrPoint, Aralık 2022’de İngiltere, İskoçya ve Galler’deki yerel makamlarda 100’den fazla dijital liderle anket yaptı ve “yoğun, kentsel” alanlardan kırsal alanlara kadar çeşitli coğrafi konumlardaki konseylere yanıt verdi.

Çalışmanın, sabit ve mobil bağlantıdaki önceliklere bakan türünün ilk örneği olduğu söylendi – gigabit özellikli geniş banttan 5G’ye, akıllı yerler, telekomünikasyon ve net-sıfır – özellikle yerel yönetim alanlarında – bir dizi konuyu inceliyor ve ilerlemeyi engelleyebilecek engeller.

Genel olarak, araştırma, 2022’de iyi bir ilerleme kaydedildiğini ve ankete katılan konseylerin neredeyse tamamının (%97) kuruluşlarının dijital bağlanabilirliğin önceliğini ve bunun kendi alanlarının rekabet gücünde oynadığı temel rolü kabul ettiğine inandığını ortaya koydu. Yanıt veren belediyelerin beşte ikisinden biraz fazlası (%43) güncel bir dijital bağlantı stratejisine sahip olduklarını ve yaklaşık %12’sinin hiçbir dijital bağlantı stratejisine sahip olmadığını belirtti.

Müdahale eden tüm belediyeler, kendi bölgelerindeki dijital bağlantı kapsamı hakkında en azından makul ölçüde bilgi sahibi olduklarını hissettiler. Merkezi hükümetten finansman eksikliği, konseyler tarafından bağlantıyı geliştirmenin önündeki en büyük engel olarak görüldü ve bunu dağıtım sorunları izledi. Katılımcıların tamamı, gigabit özellikli geniş bantın bölgelerinin rekabetçi kalmasını sağlamada hayati bir rol oynadığı konusunda hemfikirdi ve neredeyse tüm katılımcılar, kendi bölgelerinde gigabit sağlanmasında kuruluşlarının oynayacağı bir rol olduğuna inanıyor.

Pek çok konsey, yaklaşmakta olan telekomünikasyon kesintilerine hazırlıksızdı ve dörtte birinden fazlasının yürürlükte bir planı yoktu. Ek olarak, belediyelerin çoğunluğu (%60) 5G’ye daha fazla yatırım yapmadan önce bölgelerinin tamamen 4G tarafından kapsandığından emin olmak istediklerini söyledi.

Yerel makamların yalnızca %43’ü kendi bölgelerinde nesnelerin interneti (IoT) gibi akıllı yer teknolojilerini kullandı ve dörtte biri hâlâ faydalarını sorguluyor. Yanıt verenlerin beşte dördü, gelişmiş bağlanabilirliğin karbon emisyonlarını nasıl azaltabileceğinden emin değildi.

Çalışmanın bulgularını değerlendiren FarrPoint, Birleşik Krallık yerel makamlarının bu alandaki hedefler yaklaştıkça net-sıfır konusunda daha fazla dikkat ve farkındalık göstermesi gerektiğine inandığını söyledi. Dijital bağlantıyı sağlama konusunda gördüğü en az ilerlemenin net sıfır hedefleriyle uyumlu olduğunu da sözlerine ekledi; bu da, yerel makamların ezici çoğunluğunun kendi bölgelerinde iklim acil durumu ilan etmesine rağmen, bunun henüz tam olarak anlaşılmayan bir alan olduğunu öne sürüyor. Bağlantı, bu hedeflere ulaşmak için temel bir kolaylaştırıcı olarak kaydedildi.

FarrPoint CEO’su Andrew Muir, “Araştırmamız, yerel makamlar içinde dijital bağlantı konusunda bazı iyi ilerlemeler olduğunu vurguladı, ancak daha fazla gelişme için hala bazı alanlar var” dedi. “Ulusal hükümet ve endüstrinin gigabit hizmetlerini ve fiber yatırımlarını yaygınlaştırmaya odaklanmasıyla, 2022’de konseylerde en fazla ilerleme gördüğümüz alanın bu olması şaşırtıcı değil.

“Akıllı yerler ve IoT’deki bazı ilerlemelerin yanı sıra 4G kapsama alanında ve daha az ölçüde 5G’de de iyileştirmeler oldu. Yerel makamlara güncel bir bağlantı stratejisine sahip olmalarını ve ayrıca bu değişikliklerden bazıları halihazırda gerçekleşmekte olduğu için telekomünikasyon kesintileri için hazırlıklara öncelik vermelerini tavsiye ediyorum.”

Ankete ilişkin rapora katkıda bulunan Connecting Cambridgeshire direktörü Ceren Clulow şunları ekledi: “Dijital bağlantı, açık ekonomik büyüme potansiyeli ile bölgesel kalkınma önceliklerini desteklemenin anahtarıdır. Yerel bir makamda çalışan ve diğer belediyeler, operatörler ve telekomünikasyon sektörü kuruluşlarıyla yakın işbirliği içinde olan biri olarak bu raporu gerçekten memnuniyetle karşılıyorum.

“Bağlantılılığın önemini ve işletmelerin ve toplulukların gelişmesi için gereken öncü dijital altyapıya ulaşmada yerel makamların oynaması gereken kilit rolü artırıyor” dedi. “Net eylemler ve zaman çizelgeleri içeren birleşik bir dijital altyapı stratejisine sahip olmak, tüm yerel makamlar için çok önemlidir.”